System odczytu licznikówdzieli się na tryb bezprzewodowy i tryb przewodowy.
Istnieją dwa tryby przewodowe: tryb transmisji 485 i tryb transmisji M-BUS. Główną cechą trybu transmisji 485 są cztery linie (dwie linie energetyczne i dwie linie sygnałowe), które wymagają rozróżnienia polaryzacji linii; Główną cechą trybu transmisji M-BUS jest to, że dwie linie służą do zasilania i obciążania sygnałami, przy czym obie linie nie rozróżniają polaryzacji.
Odczyt licznika przewodowegomożna podzielić na typ impulsowy (aktywny), typ kamery (pasywny), typ oporowy (pasywny) i typ fotoelektryczny (pasywny) zgodnie z różnymi technicznymi metodami realizacji. Pod względem niezawodności technicznej, kierunku rozwoju i udziału w rynku tryb fotoelektryczny jest trybem głównego nurtu.
Znaczenie licznika bezpośredniego odczytu polega na tym, że nie dostarcza on energii w zwykłych momentach i zapewnia moc do odczytu licznika.